أثناء حفر أسطوانات طينية في سوريا، اكتشف علماء الآثار كنزاً نادراً: نظام كتابة قديم. أعطى هذا النص العلماء تحدياً جديداً يتمثل في إعادة دراسة التسلسل الزمني للرموز الأبجدية
اسم يعود إلى 4400 عام، محفور على بطاقة هدية قد يعيد كتابة تاريخ الأبجدية. فريق أثري، يقوده بشكل مشترك جامعة جونز هوبكنز وجامعة أمستردام، كان ينقب في مقبرة ضمن مجمع جنائزي في أم المرا شمال سوريا، على مجموعة من الأسطوانات الطينية المنقوشة برموز. وقد أكد الخبراء مؤخرًا أن هذه على الأرجح كتابة أبجدية، مما يُؤرّخ أقدم دليل معروف عن هذا النظام بالرجوع إلى الوراء 500 عام من أقدم أبجدية معروفة.
كانت أم المرا واحدة من أقدم مدن الشرق الأدنى القديم، تقع استراتيجياً عند تقاطع طرق تجارية رئيسية بين بلاد الرافدين وحلب. بدأ عالم الآثار غلين شوارتز ومستشار التراث هانس هـ. كورفيرس الحفريات في الموقع عام 1994 لفهم أفضل لتطور المجتمعات السورية الغربية، وهو مجال دراسي لم يحظَ بالبحث الكافي.
في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تم اكتشاف مقبرة نخبوية من عصر البرونز القديم تقع على ارتفاع شاهق فوق بقية الموقع، تتكون من 10 قبور من الطوب اللبن، وقبور خيول. كان هذا اكتشافاً استثنائياً في المنطقة، إذ يقول شوارتز: “لا يوجد أي مثال آخر لمجموعة كاملة من المقابر ذات المكانة الرفيعة التي بُنيت على مدى قرون عديدة. من النادر جدًا أن تُحفظ مقابر النخبة بشكل جيد، لأنها عادةً ما تتعرض للنهب والتخريب”.
أثناء تنقيب مقبرة محفوظة بشكل أفضل عام 2004، اكتشف الفريق ستة هياكل عظمية، إلى جانب مجموعة تشير إلى مستوى اقتصادي مرتفع. إلى جانب العثور على كمية هائلة من الأواني الفخارية والفضية والبرونزية، عثرت المساعدة السابقة إلين سوليفان، وهي متخصصة في علم المصريات، بعض الأشياء غير المتوقعة: أربع أسطوانات طينية بحجم الإصبع.
في البداية، اعتقدت سوليفان أنها مجرد كتل من التراب. كانت على وشك رميها جانباً عندما أدركت أنها في الواقع قطع أثرية. وعند النظر عن كثب، لاحظت سوليفان وشوارتز أنها منقوشة برموز. قال شوارتز: “عندها خطرت لنا فكرة أنها ربما كانت كتابة”.
كانت الكتابة فريدة من نوعها، لم يسبق لها مثيل في سوريا. كان نظام الكتابة الإقليمي السائد في تلك الحقبة، والمعروف لدى الباحثين، هو الكتابة المسمارية، وهي كتابة على شكل إسفين، ابتُكرت في الأصل في بلاد ما بين النهرين، ثم نسخها السوريون وكيفوها لتناسب لغاتهم. أملاً في أن يُدلي الخبراء بآرائهم ويُسلطوا الضوء على هذه الرموز الغامضة، قرر شوارتز نشر رسومات التقرير الأولي عام 2006.
رموز على أسطوانة
تم العثور على أربع أسطوانات طينية بحجم الإصبع، في الطبقة العلوية من القبر 4. وقد حدد تيد لويس، الباحث في الدراسات السامية والمؤرخ بجامعة جونز هوبكنز كلمة “silanu” مكتوبة على إحداها، ويُحتمل أن تكون هذه القطع قد استُخدمت كبطاقات هدايا.
وقال عالم الآثار غلين شوارتز في بيان صحفي: “الأسطوانات مثقوبة، لذا أتخيل خيطاً يربطها بشيء آخر كعلامة. ربما تفصل محتويات إناء أو أصله. بدون وسيلة لترجمة الكتابة، يمكننا فقط التكهن”،
حدد تحليل الكربون المشع الأسطوانات الطينية بتاريخ حوالي 2400 ق.م.، في عصر البرونز المبكر. تسبق النقوش أقدم كتابة أبجدية معروفة بـ500 عام.
لم يلق التقرير، الذي نُشر في مجلة الآثار الأمريكية، أي رد فعل في البداية. قال شوارتز: “أعتقد أن الناس لم يعرفوا كيف يفسرونها أيضاً”. قرر تحليل الرموز بنفسه، وبدأ بمقارنتها برموز أبجدية من قرون لاحقة من أجزاء مختلفة من الشرق الأوسط. لاحظ تشابهات: “هناك جاءتني الفكرة أنها قد تكون أبجدية”.
في عام 2010، نشر شوارتز مقالة اقترح فيها أن الرموز قد تكون كتابة، وذكر إمكانيات مختلفة، بما في ذلك احتمال أن تكون أبجدية. مع ذلك، لم تلقَ اقتراحاته اهتمامًا يُذكر. في عام 2019، دُعي شوارتز إلى مؤتمر في ميلانو عن الكتابة المبكرة، فقرر خوض غمار البحث.
قدم الرموز بشكل مبدئي، وأرسل نسخاً من مقالة المؤتمر إلى خبراء. اثنان منهم كانا كريستوفر رولستون، رئيس قسم الكلاسيكيات والشرق الأدنى في جامعة جورج واشنطن، وماداد ريتشي، أستاذ مساعد في دراسات الشرق الأدنى واليهودية في جامعة برانديز في ماساتشوستس. دعم كلاهما نظريته.
في القرن التاسع عشر، اعتقد العلماء أن الأبجدية نشأت مع الفينيقيين حوالي 1050 ق.م. ثم، في عام 1905، اكتشف عالم المصريات البريطاني وليام فليندرز بيتري نقوشاً بروتو-سينائية في سرابيت الخادم في جنوب غرب شبه جزيرة سيناء في مصر.
لاحقاً، أدرك باحثون آخرون، بمن فيهم العالم الكتابي الأمريكي وليام ف. ألبرايت في الخمسينيات، أن الرموز سامية وأبجدية. وقد قدم تأريخ كتابة سيناء إلى حوالي عام 1800 قبل الميلاد دليلاً للباحثين على وجود نظام أبجدي سبق اللغة الفينيقية.
يشير الاكتشاف في أم المرا الآن أن الكتابة الأبجدية ربما لم تظهر فقط قبل 500 عام من كتابة سيناء فحسب، بل في موقع مختلف أيضاً.
قال رولستون: “تكتسب الاكتشافات التي تُغير المفاهيم السائدة قبولاً تدريجياً، وليس بسرعة”، إنه واثق من أنه إذا عُثر على مزيد من النقوش، ويفضل نصوص أطول، فسوف يتطور إجماع قوي على النص الجديد.
تم العثور على مجموعة رائعة من القطع الأثرية داخل 10 مقابر ضخمة. تُقدّم بيانات بالغة الأهمية حول الحضارة المدنية المزدهرة في العصر البرونزي المبكر (حوالي 3000-2000 قبل الميلاد). وقد عُثر مجوهرات ثمينة إلى جانب قرابين بشرية لأطفال رُضّع وحيوانات هجينة من الحمير والحمير البرية. مكّنت هذه الاكتشافات الفريق من فهم أفضل لطقوس الدفن الخاصة بالنخبة في المجتمعات السورية الغربية القديمة.
المصدر : National Geographic – ترجمة ونقل : INT
اترك رد